千利休（せんのりきゅう）は、日本茶の茶道を確立し、茶道の歴史において非常に重要な役割を果たした茶人です。彼は16世紀後半から17世紀初めにかけて活躍し、茶道の発展に多大な影響を与えました。

利休は、茶の湯において茶碗や茶室の作法、茶器の選定、茶の淹れ方などに革新的なアプローチを導入しました。彼の茶の湯の哲学は「わび・さび」を重んじ、贅沢を排除し、質素で自然な美しさを追求することを主張しました。また、茶道においては精神性や心の状態が重要であるという考え方も提唱しました。

利休は茶人としてだけでなく、豊臣秀吉やその後の豊臣氏、そして後の徳川家康といった戦国武将や大名たちの茶の湯の師匠としても知られています。彼の庇護を受けた茶人たちは「利休流」の茶道を継承し、後には「千利休流」や「表千家」などの流派を形成しました。

利休の生涯は、茶の湯の文化の発展に大きな足跡を残し、彼の哲学やアプローチは今日の日本の茶道においても重要な基盤となっています。彼の死は、茶の湯の世界における大きな転換期となり、茶道の発展に多大な影響を与えました。